Op 17 juni jl brachten de bestuurders van thematafel Duurzame Gebiedsontwikkeling een bezoek aan het glastuinbouw concentratie gebied Alton in Heerhugowaard.Het Altongebied heeft in de afgelopen 10 jaar een enorme ontwikkeling doorgemaakt en geeft aan in het jaar 2030 volledig energieneutraal te zijn.
Tijdens het bezoeken hebben Fred Ruiten (wethouder gemeente Dijk en Waard), Joost Kamps (projectmanager Beleid & Ruimte gemeente Dijk en Waard), Simon Gootjes (eigenaar Gootjes Allplant en voorzitter ondernemersvereniging Alton), Dave Vlaming (gebiedscoördinator greenport NHN) en René Hogeveen (ontwikkelaar warmte HVC) de bestuurders meegenomen in het gebiedsproces binnen het Altongebied.
Tussen 2008 en 2012 verhuisde de rozenteelt grotendeels naar Afrika, wat leidde tot verval in het Altongebied. Sinds 2013 werkt Ontwikkelingsbedrijf NHN als onafhankelijke gebiedscoördinator om het gebied toekomstbestendig te maken. Veel ondernemers hadden het zwaar, maar er waren ook jonge, sterke ondernemers met toekomstvisie. De strategie was om deze sterke ondernemers te verenigen en nieuwe ondernemers aan te trekken. Dit creëerde nieuw perspectief en draagvlak voor collectieve voorzieningen, zoals duurzame energievoorzieningen. De belangrijkste succesfactoren van dit proces zijn: volharden, vertrouwen, verenigen, volbrengen en verduurzamen. Een gebiedsproces kost tijd. Het proces is in 2013 gestart, in 2019 is een gebiedsakkoord (intentieverklaring) getekend met gezamenlijke doelen richting 2030.
Agrifood ontwikkeling is 1 van de speerpunten van de gemeente en zit in het DNA van de regio. Ook de energietransitie is een belangrijke driver voor het gebiedsproces. Een derde van het totale energieverbruik in Heerhugowaard vond in Alton plaats. Samen met HVC en met gedeeltelijke garantstelling van de gemeente, werd een warmtenet aangelegd, waarbij duurzame warmte wordt geleverd en CO2 wordt afgevangen voor de glastuinbouw. HVC ervaart op dit moment “concurrentie” met de WKK inzet op de bedrijven, maar kan relatief makkelijk schakelen wanneer deze situatie verandert. De op het warmtenet aangesloten ondernemers zijn veelal de onbelichte bedrijven. Het omschakelen naar geothermie duurt langer dan verwacht, vanwege netcongestie (elektra) en soms een afwachtende houding van ondernemers.
